あけましておめでとうございます。

あっという間に1月も半ばになってしまいました。

孫たちと楽しく過ごしたお正月の余韻に浸って、ゆっくりと優雅な時を過ごしていた私の元に、東京からアプリコット出版の編集長の新井顕子氏がやって来ました。彼女の大きなキャリーバッグは今回の仕事の懸案事項ではち切れそうに膨れ上がっていて・・・。

「先生、まず、今年はWELCOME  to Learning World YELLOWの改訂です。それにWELCOME PINKのActivity Book 。5月には「英語を子供に教えるための講座」が始まりますので、そのテキストの編集もあります。この講座は秋にも開催しますよね？」

彼女は引きずってきたキャリーバッグの中からそれぞれの仕事の課題とそれに関する資料を次々出してきて、まるで手品師のように不敵な微笑みを浮かべる…

その後、これから刊行するもの、すでに刊行したものに関して矢継早に質問開始。

「再確認させてください。BRIDGE（Book 4)の位置づけは？どうしてBook 1, 2, 3に出てきた活動やチャンツがまた出てくるのですか」と新井氏。

「決まった日常のやり取りだけでなく、自分の意見をちゃんと相手に伝えるには文法の指導は欠かせません。日本では文法が、“コミュニケーションで使う言語”とはかけ離れて教えられてきたために、児童英語教育では文法教育は敬遠されがちですが、機能から文の規則を教えていくことはとても大切です。それも、高学年になって初めてやるのではなくて、WELCOMEシリーズやBook 1，2，3の時にコミュニケーション活動の中で使った英語や、定着のために暗記したチャンツや歌などが十分に子供達の体の中に溜まってから、「帰納的」に文の規則をorganize（整理）させることが次のステップに行く大きな礎になります。Organizeして、規則を理解した上で、その文を応用して自分のことを言ったり、否定形や疑問形の作り方の練習をワークブックでできるように作りました。」

「教える時のコツは？」と新井氏。　「アクティビティやチャンツはそれまでに何度もしているから、使えるかどうか確認するくらいで、これ覚えてる？“Do you remember this chant?　Let’s see if we can recite it,OK?”  って感じで。その後、その文がどんな構造になっているか生徒の気づきを引き出すように話し合いながらLet’s Study のページに移ります。先生がただ解説するのではなくて、生徒が文の規則に気づくようにオーガナイズするのがポイント。」

「英語でですか？日本語でですか？」と新井氏。　私：「どちらでも結構です。Book 3まで済んでいるのなら是非英語を使ってください」

「英語で文法を教えるのは難しいのでは？」　私：「その為の英語は指導書に乗せています」

「英語を文法で教えて生徒は理解できるのですか？」「日本語がわからない外国人の先生は？」　　私：「先生が英語で授業をしても、生徒はテキストに記載された日本語があるので理解できます。英語で教えることは先生にも、生徒にとっても良い機会になると思います。もちろん、日本語ができない先生は英語で教えてください。子供達はテキストの日本語を見て十分理解できます」

「Let’s Writeの意図は？」—–「気づいた文型（form）を使って自分のことを書けることが目標です。だから設問は、生徒個人を無視したような、この文を否定形にしなさい、とか、疑問形にしなさいといった設問ではなく、“Write each sentence. If they are not true for you, rewrite them using “not”にしたでしょう。

「書いたら終わりですか？」

「いや、自分のことに関する設問なので、書いた内容について先生が質問を加えて、そこからクラスで会話を拡張できるようにしています」

「たとえばどんな質問？」　・・・・私はだんだん腹が立ってきて、「書いたでしょう。それに対する質問例をたくさん指導書に！」

いやはや新井氏はプロの編集者です。たとえ自分が知っていることでも、もう一度著者から言わせる。それが現場の先生に一番理解してもらいやすいことを知っているから…（腹黒い奴！！）　彼女の質問はまだまだ続きます。時々、わざと私を苛立たせる技術を散らつかせながら。

「ラーニングワールドシリーズ最終巻のTHE FUTUREはReadingのためのテキストですか？」

（その質問で中本、ムカッと来る）　「そうじゃないことぐらい解っているでしょう。私は元々、中学3年生で自分で情報を取り、自分の中で消化し、自分と人の意見を交換させながら、自分を発信させていく子供達を育成するというDestinationを定めていて、そこへ到達するために幼児から発達段階に応じて「何を」「どんな手段で」教えるかを熟考してこのシリーズを作ってきたのであって、幼児・児童英語教育だけに興味があるのではない！！！」

＊教材のタイトルとして、Learning World Book 6 THE FUTURE にTHEを入れることにこだわったのは、漠然とした”未来“ではなく、ラーニングワールドシリーズ10巻を通して「到達する未来」の意味を大切にしたかったからです。

（40年近く前、私がこの業界で認められた最初の学会発表―JASTEC（日本児童英語教育学会）では、児童英語の学会だと知った上で、児童英語教育を受けて中学生になった生徒たちを引き連れて実践発表をしました。当時はビデオによる発表ではなく、実際に中学生を10人ほど連れて行って、学会会場でぶっつけ本番で授業を先生方に見せ、その後、授業の内容を解説するという発表形式でした。その時私は、歌ったりゲームをする楽しい授業ではなく、児童英語教育の到達目標、結果を示した発表をしたかったのです。）

「だからぁ　（まさに新井氏の思うツボ。私はだんだん興奮し、声を荒げて自分の考えをわざとゆっくり言うことに。）　THE FUTUREは単なるReading教材ではなくて、情報を取って、情報を取るのは文からだけではないでしょう。書かれたもの、見るもの、そして聞くもの。それらの情報を母国語と英語で自分の中で消化して、それを理論的にまとめて自分の考えを構築し、効果的に相手に伝えることができる」

「そのためには先入観を持たないで自分を臆せず表出できることが重要で、それがラーニングワールドシリーズの到達目標でしょう。（自分で編集した『実践家からの児童英語教育法　解説編』の「国際コミュニケーションを育てる活動」pp.38-44 をもう一度読み直せ！！！）」

「ラーニングワールドシリーズは、ある年齢では楽しく、ある年齢では知的好奇心を刺激し、学ぶ楽しさを体感させながら、先取り教育ではなく、根の部分をしっかりと育てながら子供達がその最終目的に達することができるように構成されたシリーズです。」

ここまで一気に喋ったところで、してやったりと彼女が笑ったのを私は見逃しませんでした。その後も2人の禅問答のような駆け引きは暫く続きました・・・・。

2日間のバトルを終えて、芦屋駅前の居酒屋で2人で乾杯。この後、やっと静かな日常に戻ることが出来ると安堵していた私でしたが、東京への帰り際、去っていく前に新井氏が一言、「あ、先生。言うの忘れていましたけれど、今月のエッセイ、明日の朝くださいね」　　あぁ～！！

本年もよろしくお願いします。

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イベント係より先生方へ

＊たくさんの方に東京地区での開催についてお問合せを頂いておりますが、残念ながら当面は東京での開催は予定がございません。次回の開催につきましては2020年5月―6月頃を予定しておりますが、関西地区での開催となる見込みです。どうぞご理解いただけますようお願い申し上げます。

エイム・イングリシュ・スタジオを生徒4人から始めたのは1982年で、当時私は30歳を超えたところでした。 その後、生徒は年々増えていき、15年くらいで在籍生徒数は550名を超えました。3歳で入会して大学入学まで在籍する生徒も多く、大学に入ると、受付のアルバイトに進むことが出来ますので、長い子で19年間ぐらいのお付き合いになります。数年でやめた人も含めるとエイム・イングリッシュ・スタジオで学んだ人は2000人は超えると思います。　
 
そんな中、一期生4人の中の一人で現在ニューヨーク在住のT君が訪ねてきてくれました。私がエイムを辞めて10年になりますが、折々に元エイム生が会いに来てくれるのはとても嬉しいことです。私は元エイム生限定でfacebook をしていますが、彼とのツーショットの写真を載せると、多くの懐かしい人からのメッセージが届きました。彼らからのメッセージは世界のどこにいても、さすが大阪出身というか、エイムで鍛えられたユーモアの精神を忘れていません。
 
ある日、シンガポール在住のI君が、「出張で神戸に来ました」とアップすると、すかさず、ロサンゼルス在住のMさんから「中本せんせ、その辺に住んでるからお昼ご飯おごってもらい」との書き込みが。。。　私が北海道にいる写真をアップすると、すかさず「僕の誕生日は来週ですので、北海道産のとうもろこしお願いしま～す。嫁と娘3人の分もよろしく！」との書き込みが入ります。　「丁度、北海道を旅行しています。おなかのすいたかわいそうな元生徒に飯を。。」と押しかけてきた輩もいます。　
 　
そして、今回やってきたニューヨーク在住のT君が「僕、ずーっと思ってたんだけど、どうしてエイムには変な先生しかいなかったんですか」と言ったものだから大変。元エイム生のおじさん、おばさん達が、「私もそう思ってた」「ぜったい変な場所だったよね」「あんな、楽しい大人たちをはじめて見た」「ところでエイムで英語の勉強をした覚えってないんだけど。。」「私も英語の勉強をした覚えが無い！」　今回だけでなく元エイム生が集まってパーティーをする時も、必ずこの話題に移っていくのです。「英語の勉強した？」「いや、覚えてない」「楽しかったことしか覚えてない」
 
読者の皆さんの誤解を避けるために敢えて書かせていただきますが、エイムの生徒達は非常に優秀でした。中学になれば地元の中学英語暗誦大会に選ばれた学生はほとんどエイム生でしたし、高松宮杯英語弁論大会の関西代表も毎年のようにエイム生が選ばれました。AFSやYFUで留学する学生も毎年いました。英検やセンター試験の結果も優秀でした。
 
では、なぜ、彼らは勉強した覚えが無いのでしょう。私は元生徒の現おじさん、おばさん達の話を聞いて、一人でにんまりするのです。私の教育法がうまくいった！！　
 
エイムでは英語の単語を覚えたり、文の書き換えを無理やり覚えたりするお勉強の変わりに、たくさん、インフォメーションギャップのある活動をしました。子供達は英語を覚えるより、英語を使ってタスク（課題）を解くことに夢中になります。形容詞の語彙を覚えさせ、スペルを覚えさせるより、自分を表す形容詞をできるだけ多く探そうと持ちかけます。但し、自分を自慢する言葉を。（positive adjectives）
また、ある時は　教室内にあるものを、There is…There are …を使ってできるだけ書きだそうと提案します。但し、人が選ばなかったものを探した人はポイントが3倍になることを伝えると、子供達の目の色が変わります。desk やchair だとポイントを3倍もらえないから、dust, outlet, glasses(誰かがかけていた)など次から次へと探します。　air やoxygen、 love なんて言い出す子も出てきます。　Creative Writing もみんな夢中で課題に取り組みます。その際、子供達の創造性を認め、発想に心から感動し、その感動を伝えることがポイントです。
 
中学や高校になれば、英文解釈や文法問題ではなく、英文の内容についてみんなで話し合います。
（日本語でも英語でもOK）誰かが意見を言ったら、「その考えはどの箇所（英文）から、そう思ったの？」などと内容と英文を結び付けながら授業を進めます。ここでは知的でユーモアに富んだdiscussion にすること、自身の創造性を評価することがポイントです。その後、折角だから読んだ英文の中から自分が覚えたい文を5～10選んで覚えようと導きます。
 
エイムでは学校英語のお勉強をするのではなく、言語を楽しみたいから、子供達にActive Learning を教えたのです。
 
ふっふっふっ。単純な元エイム生の現おじさん、おばさん達よ！　君たちはまだ、私のすばらしい教授法に乗せられた事に気づいていないのだ！ふっふっふっ。　
 
 
 

Spring has come!　

中学生の時に習ったこの現在完了の文を、毎年この時期、大空に向かって大きな声で叫びたくなります。春がやってきた！！冬は嫌いではないのですが、冬の好きではないところはその寒さではなく、早く暗くなることです。４時過ぎになるともう薄暗く、５時になると真っ暗。　無性に人恋しく、さみしい気分になります。　だから、４月になって６時を過ぎても明るく、１日の活動時間が長くなると、それだけで心がうきうきします。　私の京都の家の近所の京都大学も同志社大学、京都府立医科大学も一斉に入学式があり、新しい生活に胸ふくらませたフレッシュマン達が町にあふれています。多くの新社会人が不安と希望で胸いっぱいの表情でオフィス街を歩いています。

なんてことを書いたら、４月から新しいLearning World ④BRIDGE や⑤ TOMORROWを採用してくださった先生方から、「もう新学期が始まるのにまだ教材が揃っていないのでヤキモキしているのに何を呑気なことを言っている！」とお叱りの言葉を受けそうですが、この時期は既に脱稿が済み、ひらひら会議 （おわかりにならない方はこのエッセイのバックナンバーVo.18 をご高覧ください） も終わり、著者は結構、暇なのです。　もちろん、新井編集長はじめ、デザイナー、音声のディレクター、デジタル教材の制作者、印刷会社の方々は納品に向けて連日頑張っていますので、もうすぐ先生方のもとに、テキスト、ワークブック、CD,　デジタル教材、指導書を全てお送りいたしますのでご容赦くださいませ。

というわけで、今日は家から歩いてすぐの京都御苑 （京都御所） の桜を見に行ってきました。　京都の桜は６分咲きというところですが、京都御苑の枝垂れ桜はもう満開で、多くの観光客が桜の前で写真を撮っていらっしゃいました。　アメリカ、ドイツ、イタリア、フランス、フィンランド、韓国、中国、インドやその他判別不能の言語を合わせるとざっと10種類くらいの言語が聞こえてきます。　最近、京都で流行のレンタル着物を着て楽しそうにはしゃいでいる観光客は中国からの若い人たちです。　男の子も女の子も上手に着物を着こなしていて、一見外国の人だとは分かりません。　どの国の皆さんも春の光の中で笑顔がキラキラ輝いています。

世界には、約2700の言語と約50種類の文字があるといわれています。　京都御苑にいる人々は、ほとんど同じような服装をし、スマートホンで情報を得て、スマートホンで写真を撮っています。　同じように美しい桜を、そして新しい季節をappreciate しながら、同じように家族や友達、恋人同士でその喜びを分かちあっているのに、言語だけが異なっているのですね。　Mother Tongueとはよく言ったもので、生み、育ててくれる個々のお母さんの言語がその文化とともに個々の子供に伝承されるので、　コンピューターが発達し、情報や流行が瞬時に世界中に発信され共有される現代でも、言語だけは共通になりません。　面白いなと思います。

新しいテキスト Learning World 5 for TOMORROW の最後のレッスンUnit 10-3 に、以前から私が是非英語を学ぶ子供達に体験してほしかった活動を載せていただきました。それはいろいろな文字や文章を見たり、いろいろな言語を聞く活動です。　日本語、英語以外のいろいろな言語に触れる機会を作りたかったのです。英語のテキストブックの Learning World 5 for TOMORROW の最後のレッスンにふさわしいものだと考えました。

「英語教育は言語教育であり、その規則を教える教育でははい」という考えはラーニングワールドシリーズ全１０巻の一貫した理念です。　英語は自分の考えを人に伝えたり情報を分かち合う手段にすぎません。自分の考えを持ち、人と触れ合いたい、共に社会を形成したいと思う気持ちなしに言語は発達しません。もちろん、より正確に、より深く、より効率的に相手とコミュニケーションをとるために、語彙の学習や文法の学習が必要となりますが、まず、人と共存したいという気持ちありきです。

先日、３歳になる孫が遊びに来て、保育園の話をしてくれました。

「。。。。先生（アメリカ人）は日本語がわからないの。　だから。。。先生とお話しするときは★★（自分の名前）が英語を使ってあげなくてはいけないんだよ。　私は日本語も英語もわかるからね。」

まだ、日本語も定かでない、ましてや英語が流暢に話せるわけでもないこの３歳児の言葉に、言語教育の原点を見たようでした。